钻井除砂器由叶轮、传动轴、电动机、减速器和吸砂系统等组成。由于叶轮叶浆向上倾斜，旋转时将使池中污水作螺旋运动；加上因污水切向进入产生的与叶轮旋向一致的旋流，池中的污水形成涡螺流态。在适当的叶浆倾角和线速度条件下，污水中的砂粒将受到冲刷并仍保持的沉降效果，而原来附着在砂粒上的有机质以及重度小的物质将随污水一同流出旋流池。另外，由于叶轮旋转，减少了旋流池因进水量变化导致流态变化的敏感程度，因此保证了沉砂池效果稳定、出砂的有机成分低。