我们都知道有一些废旧金属中是含有一些有毒有害物质的，如果我们将这些使用过的金属随意丢弃，那会对我们的环境造成大的伤害。相反，将这些金属通通进行回收处理，能够有效保护环境，减少对空气、土地、水资源的污染。
废旧金属可以分为生产性废旧金属和生活性废旧金属两类。生产性非金属包括：废钢铁、废合金钢、废有色金属、废稀贵金属等。非生产性废旧金属包括：生活日用产生的废钢铁、废不锈钢餐具、废有色金属。
比较常见的废旧金属主要来源于工厂零配件、工地废弃材料及金属工具、老旧的家用设备等。例如：废钢铁（废弃车床工件、边角料、合金钢零件等），废铝（废旧门窗、废铝丝、废铝管），废铜（废旧电缆、废电线、废导电板）等等。
废铜其实是在各种工艺领域的重要来源。各种铜制品大部分都是从废铜中提取的原料，是大部分的精炼铜主要原料之一，其中都包括废铜以及新废铜。旧废铜是来自旧设备以及旧机器，一些废弃物品公共设施等等，都是废铜的大量来源。
近年来，我国从国外进口了大量废杂铝，根据其成分和性质，可将进口废杂铝分为以下几大类：
1.单一品种的废铝： 类废铝通常是特定类型的废零部件，如汽车活塞、减速机壳、轮毂、门窗等。这些废铝进口时已分类明确，因为它们是批量进口的，因此是高质量的再生铝材料。
2.废杂铝切片： 这是相对*的废杂铝，源自发达*对废弃汽车、设备和家电的机械破碎。切片是由机械分选后的废铝碎料组成。
3.稠浊的废铝料： 这类废铝成分混杂，形状各异，除废铝外还包含废钢铁、废铅、废锌等金属，以及废橡胶、废木材、废塑料、石子等。有时废铝和废钢铁混合在一起，需要预处理来分离。
4.燃烧后的含铝碎铝料： 这种废料属于含铝废料中的低级别，主要来自报废家电等物品的燃烧残留物。
5.稠浊的碎废铝料： 这是含铝废料中的*别，成分复杂，包括各种废铝、废钢铁、少量铅、铜以及大量垃圾、石子、土壤、废塑料、废纸等。