特种设备是指涉及生命的压力容器、压力管道、锅炉、电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施、场（厂）内专用机动车辆等设备。这些设备的生产和使用都需要遵守国家的法律法规和技术规范，否则可能会造成严重的人身财产损失和社会影响。
特种设备许可证的有效期一般为4年，许可证上应当注明有效期限。许可证有效期届满前6个月，许可单位应当向原许可机关提出换证申请，按照规定程序办理换证手续。许可证有效期届满后，许可单位未办理换证手续的，许可证自动失效。
特种设备许可证的作用和好处
1.规范市场秩序：
特种设备许可证的颁发和管理可以约束特种设备制造商和使用单位的行为，规范市场竞争秩序。
2.维护人身和财产：
特种设备许可证的存在保障了特种设备制造和使用的可靠性，降低了事故发生的风险，有效维护了人身和财产。
3.提升企业信誉度：
拥有特种设备许可证的企业能够证明其产品和服务符合国家标准和质量要求，提升了企业的信誉度，增强了市场竞争力。
4.促进行业发展：特种设备许可证的颁发机制鼓励企业进行技术创新和管理提升，推动特种设备行业的发展。
在办理特种设备许可证时，申请人需要准备一系列的资料，包括但不限于企业的工商营业执照复印件、企业代码证书复印件、申请单位的质量保证手册、技术人员的资格证书复印件、特种设备作业人员的资格证书复印件、外围协议文件及资料、质量保证体系责任员任命书等。