现代西装出现之前，近代西方男性出席商务场合穿的套装，有一件又长又厚的黑色外套，称为frock coat。直至19世纪末，美国人开始改穿比较轻便、只长及腰间的外套，称作sack suit。这成为了非正式、非劳动场合的日间标准装束，即使是朴实的男性也会有一套这样的西装，让星期日上教堂时穿着。第二次世界大战之前，这种简便套装会连同背心穿着。
当然西服也不是成熟男士的专利，更不是一成不变的，聪明的男士们会在千篇一律的西装中凸显自己的个性，介于传统与休闲之间的休闲西装成了男士们的新宠，更有一些年轻的男士通过不系领带，或者用T恤配着西装穿，把西装穿出另一种味道。
做工的精细程度是区别西服的标准
看做工：虽然机器的加工已经很不错，但西服的一些部分还是手工制作的好，因为度身裁衣的西服合体程度是成衣不能相比的，难怪全套定制的西服价值连城。好西服与普通西服的区别，就在于做工的精细程度。检查做工需要注意六个方面：衬里是否外露，还要注意看西服的线缝和口袋是否对齐，钮扣是否牢固，表面是否起泡，针脚是否均匀，外观是否平整等等这些都是观察西服质量的要点。
如果能小心的保养及照顾，它将会带给人们更长久的专业与自信。但是千万不要保养过头，以免毁掉一件衣服，尤其是质料越精致的西服，更是经不起过度的清洗与整烫。
一般而言，西装一季送洗2－3次就足够了，在衣物送洗时，先将服饰污点处告知业者，尤其是酒类或汽水的污渍，因为这些污渍都有糖份，干洗前必须先处理干净，否则在干洗过程中遇热即会焦化成为咖啡色，破坏西服整体色泽。
至于穿着部分，以西裤来说，每次穿着次数以不超过两天为原则，要以多件西裤轮流穿，让西裤有充裕时间恢复弹性与柔软度。