市场化是殡葬改革的必然趋势。所谓市场化，就是遵循市场经济的规律，使殡仪服务走向市场化，打破垄断，依靠市场调节。《条例》规定除了火化具有公益性质，殡仪服务全部放开，公民、法人、组织，只要符合行政许可条件，都可以从事殡仪服务。这不仅是市场经济规律的要求，也是依法行政的要求。民政部门制定政策、颁布法律法规，实施监督管理，让殡仪服务回归市场，真正体现了该管的管起来，该放的放下去。
从行政改革的角度看，实现政企分开是个大方向，应由“运动员”变成“裁判员”。 对此，国家民政部社会福利和社会事务司司长张明亮在接受媒体的访问时直言“要害”，他说：“经营权和管理权分离是殡葬改革的关键。”
殡葬原是土葬的文言用词。"殡"一作停柩解，如《礼记》："夏后氏葬于东阶之上"、"殷人殡于两楹之间"、"周人殡于两阶之上"；一作葬解，如《荀子》："三月之殡"。"葬"作藏解，如《礼记》："国子高曰：葬也者，藏也。藏也者，欲人之弗得见也。是故，衣足以饰身，棺周于衣，椁周于棺，土周于椁。"现在的殡葬指的是处理死者遗体的方法和对死者哀悼形式，包括发讣告、向遗体告别、开追悼会、致悼词、送花圈挽联、出殡送葬、安葬、安放骨灰盒等一系列的丧葬事项。
在一百多万年之前，我们的祖先就劳动、生息、繁衍在祖国辽阔富饶的土地上，经过漫长的岁月，人们生活活动的扩大，原始人群逐渐被一种固定的生活集体所代替，出现了氏族公社的社会组织。在公社内部没有人剥削人、人压迫人的现象，没有贫富不均，每个成员地位是平等的。反映在丧葬问题上极为简单，如一个成员去世后，后人不忍见死者遗体腐坏，用柴草盖上，埋在野外，既不挖坟墓，也没有礼仪。而随着社会进步人们采用了土葬。 条为了加强殡葬管理，推进殡葬改革，促进社会主义精神文明建设，制定本条例。 第二条殡葬管理的方针是：积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事。 第三条民政部门负责全国的殡葬管理工作。县级以上地方人民政府民政部门负责本行政区域内的殡葬管理工作。 第四条人口稠密、耕地较少、交通方便的地区，应当实行火葬；暂不具备条件实行火葬的地区，允许土葬。 实行火葬和允许土葬的地区，由省、自治区、直辖市人民政府划定，并由本级人民政府民政部门报民政部门备案。 在实行火葬的地区，国家提倡以骨灰寄存的方式以及其他不占或者少占土地的方式处理骨灰。县级人民政府和设区的市、自治州人民政府应当制定实行火葬的具体规划，将新建和改造殡仪馆、火葬场、骨灰堂纳入城乡建设规划和基本建设计划。