支付保函：是应业主(买方)申请，向施工方(卖方)提供保证担保，在施工方(卖方)按合同正常提供货物、相关服务或完成约定工程量后，如业主(买方)不按约定支付合同款项，则担保方接到施工方(卖方)索赔通知后代为支付相应款项
差额保函：为防止投标人低价抢标，招标文件会设置一个风险控制价(一般为招标上限价的85%，亦有例外，具体看招标文件规定)，凡低于该风险控制价的，中标人在提交履约保证金的同时必须额外提交中标价与风险控制价之间的差额担保，可以用保证金的方式，亦可用保函的方式，用保函方式提交的，该保函即为差额保函(风险控制价-中标价=差额)。一般差额保函金额超过中标价的20%，风险较大，原则上不予办理。
保函有什么作用呢？
在采购、工程等项目上体现的比较多。一般的工程项目，甲方为了保障自己的权益，都会要去中标的公司，在签订合同以后，先交一部分保证金到甲方账户，以后一旦发生纠纷，自己的损失会少一点。但是对于一个公司来说，流动资金会关系到公司项目的进度，一般不愿意把大额的钱给到甲方，这个时候就可以通过保函的形式，用保函替代现金交给甲方。保函的出现对于双方其实是一个双赢的事情，甲方利益有保障，乙方也有足够的流动资金运作公司，所以现在很多需要保证金的项目都愿意开具保函，这不限制于工程项目，也包括了采购、招标等等。
银行可提供的保函业务分为融资性保函和非融资性保函两大类。
1、融资性保函包括：融资保函、融资租赁保函、透支保函、延期付款保函等。
2、非融资性保函包括：投标保函、履约保函、预付款保函、进口付款保函、经营租赁保函等。