机读卡是一种考试阅卷机(光标阅读机)卡片，它是用考试阅卷机(光标阅读机)来连续阅读识别的。 机器对答题卡上的所有被阅读部分的定位精度要求较高，所以印刷一张信息卡有很多要求：
1、它要求所用纸张纤维要长，纸张薄厚均匀，挺括程度好、施胶度较高、光滑度好、涨缩均匀，且涨缩较小。
2、它要求印刷的套印和基准边的裁切精度较高。
填涂时在对应的信息位上涂一条长3毫米，宽1毫米的线段。涂卡要求“准”、“深”、“满”、“匀”、“净”。“准”是指信息位的位置一定要涂准，一定不能窜行和错位。“深”是指信息位的色度要涂深，但不能划破信息卡。“满”是指信息位的小矩形框要涂满，不要超出框，也不要涂不满框。“匀”是指所涂信息卡上所有信息位颜色的深浅要基本一致，同一信息位也要保持深浅一致。“净”是指一定要保持信息卡的洁净，绝不能滴上墨水、污物或用填涂笔在非信息位处乱划。如果用铅笔填涂，涂错时，必须用塑料橡皮擦干净。一般建议用2B铅笔填涂信息卡。有些地区的答题卡还分竖版和横板两种，为了防止作弊，不同列的考生用不同版本的答题卡，所以要注意答题卡是横板还是竖版的。
使用光标阅读机录入信息，真正解决了计算机运算快而人工录入慢的“瓶颈”问题。比手工敲键盘录入速度提高数百倍，特别是长时间不知疲倦的工作，是人无法比拟的，是目前其它任何技术无法替代的。适用于各各种考试阅卷、学籍管理、课堂评估，如劳动部职业资格鉴定考试、卫生部的医护人员执业资格考试、北京市安监局的特种作业考试、公交集团的驾驶员考试、中国银行、农业银行的新进员工入职考试、光大永明人寿保险公司的新进员工入职考试以及各高、中学校的期中、期末考试等等，把人从烦琐的人工判卷的工作解脱出来，极大提高了工作效率并且大大降低了误差。
阅卷机又称光标阅卷机（Optical Mark Reader缩写OMR），它是一种集光、机、电于一体的计算机外设录入设备。是一种专用计算机输入设备，它能快速识别信息卡上的涂写内容，并传入计算机中处理。阅卷机的基本原理是发光器件发出的光照射在信息卡的信息位上，如该信息位被涂黑则部分光被吸收，反射光变弱，否则，反射光变强，由对应的接收管将强弱不同的光信号转移成电信号，再经A/D转换、数字滤波、模式识别后完成对信息卡中字符的识别。