很多护柱都具有美学功能，尤其是金属护柱，它们用来阻止车辆对行人和建筑的损伤，可作为一种简单的方法来控制进出，也可作为护栏圈定特定区域。它们可单个固定在地面上，也可以排成一条线来封闭道路，不让车辆进来，从而保证。固定在地面上的金属护栏作为长期的栅栏，而可伸缩可移动的护栏则能保证经过认证的人群车辆的进入。
经过多年的应用发展，现今护柱已经扩展出各种样式。其主要分类：
1.气压式全自动升降柱：空气作为驱动介质，通过外置气压动力单元，驱动柱体的上升下降。
2.液压式全自动升降柱：液压油作为驱动介质。有两种控制方式，即通过外置液压动力单元（驱动部分与柱体分离）或是内置液压单元动力单元（驱动部分放置在柱体内）驱动柱体上升下降。
3. 机电式全自动升降：通过柱体内置的电机驱动柱体的升降。
4.半自动式升降柱：上升过程通过柱体内置的动力单元驱动，下降时依靠人力完成。
5.提拉式升降柱：上升过程需要人力提拉完成，下降时依靠柱体自身重量。
6.可移动式升降柱：柱体和基座部分分离设计，待柱体不需要起管制作用时可以收起。
国际上对高反恐升降路桩的认证标准有两个：
一、英国PAS68认证（需配合PAS69安装标准）；
二、美国外交部局DOS认证。
测试7.5T的卡车以80KM/H的速度撞击，卡车被阻止在原地，路障（升降柱、路桩）照常工作。
电动升降柱
生产采购成本比较低，施工比较便捷，升起降下速度比较慢，需要8-12秒。产品本身防水性能比较差，需要做全密封，一旦设备进水将难以维修。由于要将电压控制在24V，举重重量比较轻，只能举起30-50公斤左右重量，使用寿命短，升降同步性比较差。因为受制于24V的电压，在各项性能指标上均不敌液压升降柱。