摄影摄像无论是从定义上理解还是从应用上划分都分属于两个系统的理论层次，从定义上理解，摄影是指使用某种专门设备进行影像记录的过程，一般我们使用机械照相机或者数码照相机进行摄影。

有时摄影也会被称为照相，也就是通过物体所反射的光线使感光介质曝光的过程。而摄像就是使用摄像机（视频拍摄设备）把光学图象信号转变为电信号，以便于存储或者传输。通俗一点解释就是，摄影是一种静态的影像记录过程，而摄像是一种连续动态的影像记录过程。

在进行照相时，光通过小孔（更多时候是一个透镜组）进入暗盒，在暗盒背部（相对于光入射方向）的介质上成像。根据实际光强度和介质感光能力的不同，要求的光照时间也不同。在光照过程中，介质被感光。

艺术摄影

随着发展，人们在摄影中不断地增加艺术的元素，开始产生艺术摄影。它与记录摄影的区别在于艺术性的多少与高低，而无的界限。例如：我们去照张像作身份证或留个纪念，一般照相馆拍摄的照片，多有点资料或记录价值。可是，郑景康先生给齐白石先生拍的人像，50年过去了，至今仍是世界二十幅的人像作品之一。其中的差别完全在于艺术性的高低。艺术摄影拍出来的效果更唯美，因为这不仅需要技术，还要找准拍摄的时间、地点和角度。