在现实中，虚拟平面图形与立体实物之间的差别是很大的。一个设计在平面图上的产品，从图纸的表面视觉看各部分比例都较为适合形态，但做成立体实物后，就有可能会显示出与设计创意初衷的比例不符。形成这些差别的原因是人们从平面到立体之间错觉造成的。其次，计算机虚拟的效果图或二维平面图在视图中对产品色彩和质感方面表达也具有相当的局限性。通过模型的呈现能够弥补上述不足，因此模型制作是产品设计过程中一个十分重要的阶段。
使用易于加工的材料依照设计图或设计构想，按缩小的比例制成的产品称之为模型。模型适用行业广，主要在科研实验，军事国防，医疗教学，环境治理，工程建设，农业规划，地产设计，城市规划等领域。其种类有：机械设备模型、园林建筑模型、规划沙盘模型、地形地貌沙盘模型及军事沙盘模型等……具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。
沙盘模型技术支持；
[1].声的技术：多媒体的运用大大促进了人们对传统建筑模型的欣赏，采用电子芯片将介绍配合背景音乐制作成与模型融为一体的操控系统，使参观者更加清楚的了解。
[2].光的支持：采用计算机多媒体控制技术，使、光、像、字幕同步显示或异步显示，既可通过遥控、手控、感应式控制，也可以多媒体控制；既可数码显示、单点显示、组合显示、动态显示，数字沙盘采用投影仪系统与建筑模型的结合，运用投影仪的灯光可对项目模型的路网关系，建筑体系，产生魔幻般的光影效果。再加上模型本身的led的光源系统，可将一个普通的建筑模型转变成一个魔幻的空间。
[3].电的技术：电路制作，可将模型中不同的电路系统分区分层编程控制。可将模型的内部灯光效果加以逼真展现。完全取代了传统意义上的建筑模型灯光控制系统，跨时代的提升了建筑模型的灯光效果。
[4].动感技术：采用多项独有的高科技电动模型技术，可将汽车、火车、轮船、齿轮转动等动感效果逼真表现。
[5].水的技术：除拥有常规水面制作方法，微型封闭式真水系统利用光的折射原理制作的动感水面尤为逼真。拼接屏的应用将更加形象生动直观的展现海洋、江河、湖泊、溪流水系、喷泉、交通工具及路网行人等不同的真实效果，未来将广泛应用到沙盘展示中。
[6].遥控技术：创新的控制技术，可将模型中不同系统进行自由编程控制，可采用移动电话，手持电脑或遥控相结合的方式控制模型的演示。
灯光组装：
灯光的主次分层原则配备要根据景物的特点来进行。住宅区的建筑、水景灯光尽量用暖色，常绿树的背景则用冷光源；路灯和庭园灯应整齐划一，按照某种规律排布。色彩丰富、层次多以烘托整体环境气氛。需要强调一点是，亮度的把握很重要，切忌到处都通亮，导致周边一些部分反而夺了主题的光彩。配景就是配景，主角自然是主角，没有取舍就没有重点，就没有成功的模型。
模型制作的工具是制约模型制作水平的一个重要因素。目前，在模型制作中较多地采用手工和半机械化加工。加工制作工具较多地采用钣金、木工的加工工具，专业制作工具屈指可数。
这一现象的产生，主要是由于模型制作还未进人到一个专业化生产的规模，正是这种现象制约了模型制作水平的提高。但从现在国外工具业的发展和未来的发展趋势来看，随着模型制作业和材料业的发展及专业化加工的需要，模型制作工具将向着系统化、专业化的方向发展，届时模型制作的水平也将得到进一步提高。