机械产品外形设计，属于“工业设计”范畴。工业设计是近代一门新兴的边缘学科，它是应用工程技术和艺术手段设计、塑造产品的形象，并将其后统一在产品的功能、结构、工艺、宜人性、视觉传达、市场关系等而取得人—机(产品)—环境和谐的一项创造性设计。
40年代，二战结束前后，由于战争带来的动荡和苦难，人们的心情沉重，希望有一个和平、的环境，所以，当时的机械产品，多采用具有柔和感的弧线形，出现了对“流线型”产品为时尚，并由此而形成该时代工业造型的特点。
做好工业机械设备外观设计需要注意很多细节问题。工业设备的使用场景一般都在工厂，设计师平时很少有机会接触到机器，对机器是如何使用，人机对话交互上是否科学合理，都很难获取，紧紧解决外观问题，很难在竞争力上和国外设备抗衡。这就要求所有的设计师都要去实地做市场调研，了解设备在设计趋势、人机交互、CMF应用、及产品系列化设计理念上的细节和方向。
交互设计是提高产品用户体验直接、容易被用户感知的方式。对于机械设备来说，人机交互设计是十分重要的要素，机械设备的操作是否便捷、简易、智能化会直接影响到消费者的采购意向和产品的市场竞争能力，的机械设备外观设计能够为操作者带来更好的设备使用体验，为产品在市场上积累很好的口碑!