IRD负责四项主要功能：

A. 解码节目数据流，并输出到电视机中。

B. 利用智能卡中的密钥（Key)进行解密。

C. 接收并处理各种用户命令。

D. 下载并运行各种应用软件。

DTH系统中的IRD已不是一个单纯的硬件设备，它还包括了操作系统和大量的应用软件。目前较成功的IRD操作系统是Open TV。美国Dish Network公司已开始逐步升级用户的IRD为Open TV系统。

电视画面的清晰度高。传统的电视信号传输过程中侧重的是信号的使用性，随着科学技术的快速发展，人们对电视画面的质量要求更高，数字电视技术的应用很大程度上的满足了人们的要求。传输的信号更稳定。有线电视网络中数字电视技术的应用可以说是历史性的进步，数字电视技术与以往的电视传输技术相比，在信号传输过程中信号的稳定性更高，这对电视信号的传输发挥着重要作用。在整个有线电视系统组成中，还有两个方面的问题要注意：一个是系统供电问题，另一个是系统防雷问题。对系统前端的供电一般问题不大，但对干线部分及分配部分的供电，应根据当地的电源环境进行适当考虑，一般有集中供电方式和分散供电方式两种。有线电视系统中为了改善接收信号的条件使接收天线向前端提供高质量的电视信号，通常将天线架设在高处，所以天线是系统中容易受到雷击的部位。为了防止雷击，在接收天线的区域内应安装避雷针，同时在每副天线的输出端还应安装保安器。另外，架设的电缆也容易受到雷击，故当有线电视系统传输干线较长时，可每隔适当距离(200—300m)将电缆外导体接地一次。

电视接收天线一般都是线天线(卫星接收天线是面天线)，按接收高频信号的频率范围可分为VHF天线、UHF天线和全频道天线；按接收天线的频带宽度分为单频道天线和频段天线；按其结构可分为引向天线、环形天线、鱼骨天线、对数周期天线等。有线电视系统接收的开路电视节目，主要有VHF频段的Ⅵ(1-4频道)、Ⅷ(6-12频道)两个频段和UHF频段的UIV(13-24频道)、UV(25-48频道)两个频段。在VHF频段，一般选用接收某一特定频道电视信号的专用频道天线，选择接收位置进行安装，使其具有增益高、选择性好、方向性强的优点。而用于Ⅵ和Ⅷ的分频段天线和用于VHF全频道天线，频带宽、增益较低，只适用于某些小型系统。在UHF频段，一般可以一副频段天线接收相隔较近的若干频道的电视节目。

中心聚焦卫星天线一般称为正焦天线，又称抛物线天线，不论深浅，其天线盘面弧度皆呈抛物线。中心焦天线特征为盘面正圆，高频头（LNB）置于天线的中央焦点。正焦天线依其焦点位置又可分为深碟与浅碟，相同尺寸的天线如果聚焦越短则盘面越深、聚焦越长盘面越浅，如问那一种比较好用，则是各有各的优缺点。极轴天线又称同步带天线，何谓同步带？就是赤道上空3万6千公里环绕地球一圈所形成的卫星带，同步卫星便在同步带上以相隔2-3度环绕著地球而同步带天线为何又称极轴天线？我们假设天线位于北半球的任何纬度，当你的天线已修正到所有同步卫星都可接收到时，此时天线的极轴角是正对北极星，辅助仰角是与地轴相互平行，所以同步带天线又称极轴天线。