从形式上看，栏杆可分为节间式与连续式两种。前者由立柱，扶手及横挡组成，扶手支撑于立柱上；后者具有连续的扶手，由扶手，栏杆柱及底座组成。常见种类有：木制栏杆、石栏杆、不锈钢栏杆、铸铁栏杆、铸造石栏杆、水泥栏杆、组合式栏杆。

一般低栏高0.2～0.3米，中栏0．8～0．9米，高栏1．1～1.3米。栏杆柱的间矩一般为0.5～2米。

建造栏杆的材料有木、石、混凝土、砖、瓦、竹、金属、有机玻璃和塑料等。栏杆的高度主要取决于使用对象和场所,一般高900毫米；幼儿园、小学楼梯栏杆还可建成双道扶手形式，分别供成人和儿童使用；在高险处可酌情加高。楼梯宽度超过1.4米时,应设双面栏杆扶手（靠墙一面设置靠墙扶手）,大于2.4米时，须在中间加一道栏杆扶手。居住建筑中，栏杆不宜有过大空档或可攀登的横档。

混凝土本身具有抗渗性、抗碳化性、抗腐蚀性、耐磨性等特点，又因为现代混凝土仿木栏杆制作的技术不断提高，造型多异。

随着新一轮的仿古热的逐渐流行，混凝土仿木栏杆也在这波大潮中得到了广泛的推广和发展，受到了市场的青睐和认可，混凝土仿木栏杆、塑石假山等园林建筑是现代的一种潮流，一种新鲜的景观艺术。

混凝土仿木栏杆以其表面美观舒适，亲近自然、节约资源、保护环境等优点备受市场喜爱。具有不变形、不腐朽、不风化、抗冲击、不变色、不腐化脱落、尺寸稳定性好、用寿命长、维护、自洁性、安装方便、组合快捷等优点。

混凝土栏杆广泛运用于水利河道、市政桥梁、水库堤坝、公路交通、别墅小区等，在园林景观装饰工程中的运用也比较普遍。仿木栏杆完美逼真的效果，满足了人们对自然和对个性的追求。