据考古学家研究，早在公元前1800至2000年时就有人类吸菸的记载。 “中国人知道吸菸，大概在明世宗嘉靖年间。葡萄牙人寄居澳门，葡人早吸菸，前已言之，其来居澳门，习性未改，当系事实。印光任、张汝霖着《澳门记略》下卷《澳蕃篇》云：“其居香山澳者……服鼻烟，亦食菸草，纸卷如笔管状，燃火吸而食之。” 此时中国人虽知有菸草，然尚无人直接输入，且亦无人吸食。吸菸之风盖起于明神宗时，波尔氏《菸草史》第六章云：“十七世纪初期，广东以与吸菸的西班牙人占领下之菲律宾，盛行通商，因此吸菸之风，迅雷疾风地侵人中国，在神宗皇帝之世，此种新风气，比向来吃茶之风殆 中国的烟草业
有甚焉。”祁季闻《勇庐闲洁》注文记载亦同。“菸草皆来自海外，中土人得而种之，依法制之，既行。遂擅国业，淡巴菰出吕宋，明万历(神宗年号)末，漳泉马氏始造烟，传自九边。”（黄现璠著《古书解读初探》） 1492年哥伦布的两个船员杰雷兹和托瑞斯发现古巴土人点燃干烟并吸其冒出的烟，杰雷兹试着吸了起来，他成为欧洲吸菸者。