在西方，一般把前门、有袖子、衣长在臀围线上下的男女上衣统称为“茄克”（Jacket）。而在中国，人们平时所说的腰部和袖口有带状收口的茄克，英语称“将帕”（JUMPER），法语称“布鲁宗”（Blouson），属茄克这个大家族的一个品种。“西服”也是一种“茄克”，英国人称其为“拉翁基（随意式）茄克”（Lounge Jacket）。19世纪末，当这种上衣和长裤用同质同色的面料来做成“套装”时，欧美人又称其为“外出套装”（Town suit）。在20世纪，又因为这种套装多为活跃于政治、经济领域的白领阶层穿用，故也称作“工作套装”或“实业家套装”（Business Suit）。
垫肩是西装造型的重要辅料，人们说它“暗中作美事”，因为它衬垫的内部不显露出来。据说初使用垫肩的人是英王乔治一世。他相貌堂堂，但却有点“柳肩”，穿西装有点“发水”，缺乏男子汉风度。苦恼中他令人做了一副假肩缝于内衣上，使“柳肩”得以矫正。当西装热席卷英伦时，服装师将乔治一世的办法移来，使垫肩与西装为伍，成为一种美谈。
西装一般有正版西装和休闲西装之分，一般西装都要搭配领带，领带的颜色可以各式各样，西装还要搭配合适的西裤，皮鞋和皮带，这才是完美的西装搭配。在现代社会，对正统西装的穿着知识和色彩搭配，成为每一个人是否具有成功人士素质的标志之一。而出色地把握穿西装之道，也成为提高文化品位和走向成功的阶梯之一。
选择西服对一个男人来说无疑是另一部成长史。在国内，许多男人的套西服很有可能是次面试时蹩脚的廉价货。随着年龄和阅历的增加，你对西服越来越挑剔，甚至不计血本度身订做适合自己的那件战衣。你逐渐发现，衡量一件西服的好坏，重要的不是价格和品牌，而是包括面料、裁剪、加工工艺等在内的许多质量上的细节。