汽车钥匙解码器被相当多的汽车主亲切的称为百宝箱。只要接收到汽车遥控信号密码，就能自动对遥控器进行编程，生成一套完整的遥控信号密码， 相当于复制了一个原装遥控器无线电接收器与笔记本电脑并用的解码器。当车主使用遥控器开启或关闭车门锁时，盗车贼利用无线电接收器截获遥控器发出的电子信号，将该电子信号输入笔记本电脑，由特定的电脑软件对该电子信号进行分析解码，再将解码后的电子信号予以复制。同时，盗车分子记下车牌并秘密尾随车主，掌握车主停放车辆的规律后，伺机利用复制的电子信号打开车门锁盗窃汽车。因这一手段较为复杂，故使用这种手法的盗车贼专门选择车下手。汽车解码器作为修车工具，目前国家对其尚无特殊的管理规定。已有相关人士建议：有关部门应加强对汽车解码器买卖的管理，防止这一先进的汽车修理工具被不法分子利用，比如在销售渠道上，要求购买者出示证件，并对购买人员进行登记，取缔地下交易等。

过去车钥匙只是一片带有特殊齿痕的钢片，只要齿痕契合钥匙孔的特殊凹槽，就能顺利让汽车点火发动。现在的汽车钥匙在尾部的塑料部分，嵌入了一块电子芯片，当钥匙插入汽车点火槽的时候，防盗系统的应答器。两者通过低频编码交换信号，电子芯片必须答对防盗系统索要的密码，车辆才能启动成功。

而解码器则可以代替车钥匙的电子芯片，“答对”汽车防盗系统“询问”的密码。

面对新型的防盗技术，盗车的难度变大，但这并不意味着盗贼会就此收手。互联网的信息显示，现在有大量网店销售汽车解码器，而且种类繁多、型号齐全。便宜的解码器三四百元就能买到，贵的能有几千元。小型的解码器和对讲机差不多大，大型的汽车解码器从外形上看，就像是笔记本电脑加装了底座。而据销售者介绍，实际上解码器就是一台专业电脑，破解防盗系统是它的使命。

汽车解码器又称汽车故障诊断仪，是专业的汽车维修、检测工具。它一般可分为两种，一种是针对车门中控的，主要运用于汽车遥控器的匹配与测试检修;另一种针对汽车发动机或电路故障等。

现代汽车上都安装着“汽车电脑”，这个部件被称为“ECU”。解码器可以与汽车电脑进行互相通讯交流各种信息，获取电脑工作的重要参数，从而获取行车数据记录、配钥匙、基本设定。一些针对性强的解码器甚至可以像医生一样，诊断出车辆哪些地方出现问题，辅助修车工人清除故障。

打开车辆的防盗系统，只是汽车解码器众多功能中的一项。就像是一把手术刀，被用来杀人，这不能怪手术刀太锋利，更不可能禁绝制造手术刀。