在钢铁的使用、储存或运输过程中，金属表面粘有油、润滑脂等污染物，因为有些污染物不能立即蒸发，润滑脂和油会污染熔融的金属;露天受潮后，混合的水和其他润滑脂和油会污染熔融的金属。
露天储存的废钢受潮后，由于混合的水分和其他润滑脂等易蒸汽化合物，会因爆裂而在炉内迅速膨胀，不宜加入炼钢炉。因此，许多钢厂采用预热废钢的方法，直接用火焰烘烤废钢，燃烧水分和油脂，然后投入钢炉。
铁与废钢混合，废料通常是两者的融合，也是一种常见的回收废料。铁和一点碳做成铝合金-钢，磁化后不易去磁。它是一种优良的硬磁材料，也是工业生产的主要原料，也是人工合成磁的关键原料。
磁选是利用固体废物中各种物质的磁性差异在不均匀磁声中进行分选的一种处理方法。磁选是分选铁基金属有效的方法。固体废物输入磁选机后，磁性颗粒在不均匀磁声的作用下被磁化，从而受到磁场吸引的作用，使磁性颗粒吸入圆柱体，随圆柱体进入排放端排出;非磁性颗粒仍然留在废物中，因为它们的磁场力很小。磁选用的磁场源一般是电磁体或永磁体。