世界各地酒的种类有数万种，酿酒所用原材料和酒的酒精含量也有很大差异人们为了便于了解和记忆，于是就用不同的方法将它们予以分类。若以生产原料对酒进行分类，大致可分为谷物酒、香料草药酒、水果酒、奶蛋酒、植物浆液酒、蜂蜜酒和混合酒七大类。
若以饮用时机来进行酒类的划分，又有餐前酒（或称开胃酒）、佐餐酒、餐后酒和特饮酒的不同；若以酒精含量的不同进行分类，又有低度酒、中度酒和高度酒之分；但若以酒的性质来加以划分，可以将它们归结为三大类：
（1）发酵酒类，包括葡萄酒、啤酒、米酒和苹果酒等。
（2）蒸馏酒类，包括威古忌酒、白兰地酒、俄得克酒、老姆酒（Rum）、特其拉酒（Tequila）和中国的白酒。
（3）精炼和综合再制酒类，包括金酒、利口酒、味美思酒（或称苦艾酒）、苦味酒（Bitter）、竹叶青酒、人参酒等。通常，以后一种酒的分类方法较为普及并广泛运用。
酒曲酿酒是中国酿酒的精华所在，此发明使中国历史上产生了无数的名酒佳酿，令无数英雄为之“折腰”。老酒作为可以喝的古董，正越来越被“食不厌精”的老饕和“贪杯”者们发掘和消耗。剩下的，价值只会越来越高，这也是老酒收藏的特色。但和同年代的洋酒相比，中国老酒的价位只是零头而已。国外的名酒保存百年以上的屡见不鲜，名酒收藏更是绵延不绝，中国的名酒收藏何时能见彩虹？
品酒时还需判断酒体轻重和余味长度。酒体一词也许略微抽象，但一般情况下，风味浓郁、单宁高和酒精度高的葡萄酒酒体较为饱满，而风味淡雅、酸度高和酒精度低的酒则酒体较轻。余味是指咽下或吐出酒液后香气在口腔内停留的时间。