鲶鱼主要生活在江河、湖泊、水库、坑塘的中下层，多在 沿岸地带活动，白天多隐于草丛、石块下或深水底，夜晚觅食活动频繁。秋后居于深水或污泥中越冬，摄食程度亦减弱。肉食性鱼类，捕食对象多为小型鱼类，如餐条、鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等，也吃虾类和水生昆虫。以吞食为主，牙齿的作用主要是防止食物逃脱。

实践证明，鲶鱼食性广泛，适应性强，生长速度快，饲养周期短，当年夏花即可养成商品鱼，对实施稻田双千工程(每亩千斤稻，收入千元钱)意义重大。

田间工程稻田养殖鲶鱼、主要采用沟池式。即在进水口一端，挖一个占稻田总面积5%～10%的小池，坡比1：0.5～1：1．水深1～1.5米。小池于稻田交界处筑一高20厘米、宽30厘米的小埂。稻田内根据稻田面积大小设置环沟及中央沟，沟宽、沟深各60厘米。沟与小池相通。同时加高、加固田埂。整个田间工程占稻田面积的10%左右。

防逃设施鲶鱼除能攀越坡形池埂和从进、排水口逃逸外，还能跳离水面逃跑，所以，田埂一定要加高。有条件的，还可用网或帘子作防逃设备。高度0.5米，网目0.5厘米以下，也可用塑料薄膜，设置方法同稻田养蟹。

还有一种较简单的方法，就是把四周田埂挖成二级坡降式，鲶鱼跳到级台阶上，由于没有水，不能继续上跳，只能下到水里。这种防逃方法效果好，操作简单，且费用低。

鲶鱼苗都是使用尼龙袋进行运输的，因为尼龙袋中的氧气含量比较充足，所以鱼在里面不会发生缺氧的情况，氧气含量相对比较充足，另外还是要注意在运输过程中温度的控制，因为运输时间长的话高温会影响到鲶鱼的生长，因为鲶鱼在高温环境下身体的代谢速度会加快，又因为北方环境比较寒冷，所以要保证水温的标准。

鲶鱼在放养初期可以使用正规的鱼饲料对其进行饲养，等到育苗长到大一点后即可将其分开饲养，放养到不同的水池里面，避免鲶鱼出现以大吃小的情况，随着它越长越大我们对其饲料要更加严格把关，饲料不能太单一，要多元化饲料进行喂养，可以自己配置饲料。