土方在唐虞夏商时期活动在我国包括山西、陕西一直到内蒙古以北地区的古老游牧民族之一。今天我们称土方是一个族是广义性的称谓，因为从当时的社会发展情况来看，这一族称所代表的群体，大概还只是处于一个部落群的阶段，其文明程度和经济水平还远远落后于当时的商族。

土方是殷代北方距离商王畿较近的一个部族，屡屡侵夺商地居民，曾进入商东部劫掠两个居民居住地，武丁在征伐工方的时候，用两三年时间消灭了土方，土方之地也成为商朝领土。